Teoría Sintética

Una última teoría que ha contribuido a la construcción del término de evolución es la Teoría Sintética.
Entre los años 1920 y 1930 se fue diluyendo la controversia entre seleccionistas o darwinistas y mutacionistas o mendelianos, al comprobarse que algunas de las grandes mutaciones se podían explicar como el resultado de la interacción entre varios pares de genes. Se dedujo que el origen de la variabilidad de la descendencia, se debía a las mutaciones (en los organismos con reproducción asexual) y a la recombinación genética (en los organismos con reproducción sexual). Además, se observó que las mutaciones se producen al azar y pueden ser favorables o desfavorables para alcanzar una determinada adaptación. La Selección Natural actúa como una selección sobre la variabilidad que originan las mutaciones, favoreciendo a las que resultan más aptas para adaptarse al medio ambiente.


Entre 1930 y 1947 surge la Teoría Sintética o “Neodarwinista Moderna”, que reúne las ideas principales de Darwin-Wallace y De Vries, es decir, incorpora a la teoría de Darwin-Wallace y los aportes de la genética, citología y la bioquímica. Por su contribución, se consideran a Dobzhansky, Simpson y Mayr como los principales autores de esta teoría.

En 1937 Dobzhansky publicó "Genetics and the Origin of Species", en el que plantea que los procesos genéticos, la mutación y la recombinación genética, producían las variaciones y debían integrarse a la selección natural. En la década de los cuarenta se reunieron mutacionistas y seleccionistas, y crearon  una síntesis en la que se incluían las diferentes posturas, creando una nueva teoría.

S. Hardy (1877-1947) y W. Weinberg (1862-1937) demostraron que quienes evolucionan son las poblaciones (conjunto de individuos que pueden reproducirse entre sí), y no los individuos, ya que éstos mueren con sus caracteres, mientras que las poblaciones varían a medida que aparecen individuos con caracteres distintos. Para estudiar la evolución de las poblaciones se observan las variaciones en las frecuencias de los genes que presentan (frecuencias génicas). 

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